Située à seulement une trentaine de kilomètres de la capitale de l’Albanie sur la côte, Durrës est la seconde ville d’Albanie et une des plus importantes cités historiques du pays. C’est aussi un de ses principaux centres étudiants et le principal port du pays avec de nombreuses liaisons pour Bari et Brindisi, les deux ports italiens qui lui font face.
Malheureusement j’ai trouvé que bien peu subsistait de la richesse historique de la ville, outre un amphithéâtre romain. Presque connectée à Tirana et devenue le port et la plage de la capitale, Durrës dévoile un urbanisme anarchique avec béton à foison, grands complexes touristiques et plages absolument débordantes en été. J’ai cependant apprécié son ambiance festive et animée particulièrement durant les longues soirées estivales. A vous de voir si vous l'ajoutez à votre circuit en Albanie !
Lors de vacances en Thaïlande, sur la plage j'ai dévoré un livre fantastique : "High Albania" d'Edith Durham. Un bel essai ethnographique sur les tribus du nord de l'Albanie écrit en 1908 par une femme ! Après lecture de ce livre génial, j'ai voulu aller voir de plus près ce fameux pays hors des sentiers battus que peu d'Européens daignent aller visiter.
Arrivant en bus depuis la très charmante et sympathique Macédoine voisine, quelle ne fut pas ma déception de découvrir une Albanie sale, délabrée, sans aucune organisation. Durrës, mon premier arrêt, acheva de me donner l'envie de fuir au plus vite ! Mais il y avait encore beaucoup de choses à visiter, croyais-je...
A part quelques ruines antiques (l'amphithéâtre, la tour, et quelques vestiges du mur fortifié), la ville n'a aucun intérêt selon moi. Les plages doivent être plus jolies ailleurs, plus reculées.
Après quelques heures de déambulation et de déception, je décidais de partir.
La ville de Durrës fait partie des visites historiques de l'Albanie. En effet, elle était la première ville étape en Albanie sur le chemin qui reliait Rome à Constantinople. Vous pourrez d'ailleurs y voir la porte d'entrée de cette fameuse Via Egnatia, un amphithéâtre et ses anciennes fortifications.
J'ai été d'abord un peu rebutée par l'importante mendicité dans la ville, et déçue des plages. Mais ensuite, en me perdant un peu dans les hauteurs, j'y ai découvert une très belle ville ! Baladez-vous vers l'amphithéâtre, vous trouverez une petite ruelle où des artistes y ont peint des œuvres directement sur les murs. Allez aussi un peu plus haut après l'amphithéâtre pour y découvrir une ville avec plus de charme.
J'oubliais ! Vous croiserez aussi la statue de John Lennon ! (oui oui).