Au pays des chevaliers teutoniques, des lacs et des bisons

Arrivée à Varsovie et tour panoramique des quartiers modernes de la capitale polonaise, avec montée au sommet du Palais de la Culture et des Sciences construit en 1950 sous la commande de Staline, gigantesque bâtiment de style architectural réalisme-socialisme haut de 234 m d’où on peut admirer la vue sur la capitale polonaise.

Petite promenade à travers le Vieille Ville et le long de la rue du Faubourg de avec vsite de l’Église de la Sainte Croix où se trouve le coeur de Chopin. Concert privé de musique de Frédéric Chopin à l’occasion du bicentenaire de la naissance du compositeur.

Route le long de la Vistule jusqu’à Plock, ancienne capitale des ducs de Mazovie. La ville garde sa silhouette de cité médiévale dominée par sa cathédrale sur l’escarpe au dessus du fleuve. Petite halte découverte et déjeuner. Dans l’après-midi, arrivée à Torun, jadis cité des chevaliers Teutoniques. Promenade à travers la ville, la grand-place avec l’hôtel de ville médiéval, entrée dans la cathédrale des Deux-Saints-Jean, les ruines du château des Teutoniques. Dîner et nuit.

Route le long de la basse Vistule parsemée de nombreuses bourgades fortifiées et de châteaux forts des chevaliers Teutoniques : Chelmno, première place forte des Teutoniques sur la terre polonaise au XIII° siècle. Découverte de l’impressionnant panorama du château de Gniew inscrit dans la verdure des paysages de la Vistule. Petite halte à Pelplin pour sa cathédrale aux voûtes gothiques les plus hautes de Pologne.

Visite de Malbork, capitale des chevaliers Teutoniques inscrite sur la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO : le château haut et le palais du Grand maître, la porte d’or de l’église abbatiale, le château moyen et ses fortifications, le musée de l’ambre. Le soir arrivée à Gdansk ou Sopot. Dîner et nuit à l’hôtel.

Possibilité d’emprunter une autre route à partir de Chelmno pour découvrir les magnifiques greniers à blé de Grudziadz et le château des Chevaliers Teutoniques à Kwidzyn, l’un des mieux conservés, pour parvenir ensuite à Malbork.

Le matin, départ pour la promenade à Sopot, la plus coquette station balnéaire des bords de la Baltique. Découverte de ses parcs et de sa jetée qui avance de quelques centaines de mètres dans la Baltique. Visite de la cathédrale d’Oliwa, la plus longue église de Pologne réputée pour ses orgues monumentales de la fin du XVIII°s.

Départ pour Gdańsk, petite halte devant le monument « des Trois Croix » lié à Solidarnosc. Après déjeuner, visite du Vieux-Gdansk, jadis le plus riche port de la Hanse sur la Baltique : la Rue Longue et le Long Marché, bordés de maisons à pignon dans le style hollandais, l’hôtel de ville, la maison d’Or, la Cour d’Artus et la basilique Notre-Dame et son chef d’oeuvre, le « Jugement dernier » de Hans Memling. Temps libre dans le Vieux-Port.

Départ matinal pour Elblag, point de départ d’une spectaculaire balade sur le canal d’Elblag aux biefs à grand dénivelé nécessitant la chargement des bateaux sur des ascenseurs à pan incliné. Déjeuner. Traversée des paysages verdoyants et vallonnés de la Warmie et visite du parc ethnographique d’Olsztynek qui reconstitue l’ambiance des villages de cette région, qui fut aussi la Prusse Orientale. Le soir, arrivée au Pays des Mille Lacs de Mazurie. Dîner et nuit à l’hôtel du château de Ryn.

Départ pour la découverte du quartier général d’Adolf Hitler à Gierloz où eut lieu le 20 juillet 1944 le célèbre attentat manqué contre le Führer mené par le comte von Stauffenberg. Découverte de Swieta Lipka, monastère et lieu de culte marial important pour la région, chef d’oeuvre du baroque local. Ses

Grandes Orgues exceptionnelles vaudront une audition. Petite halte au château-fort de Reszel. En fin d’après-midi, arrivée à Mikolajki, capitale des sports nautiques. Possibilité d’une croisière jusqu’au lac de Sniadrwy, le plus grand de la région. Retour à l’hôtel, dîner et nuit.

Visite de Tykocin, petite ville typique de la Podlasie avec sa place gigantesque bordée des petites maisons de bois aux jardin fleuris, l’église baroque et vieille synagogue. Découverte du village des cigognes à Petowo, où nichent quelques dizaines de familles.

Déjeuner au manoir de Kiermusy, bel exemple de bâtiment historique en bois qui restitue l’ambiance de la petite noblesse campagnarde de la fin du XVIII° siècle. Petite halte à Bialystok, la plus grande métropole de Pologne orientale. Promenade dans le parc baroque du palais Branicki, dit « Le Versailles de Podlachie ». Le soir, arrivée à Bialowieza, au milieu de la dernière forêt vierge d’Europe, peuplée entre autres de bisons.

Dans la matinée, promenade dans le parc du palais qui entourait à l’époque une magnifique résidence de bois des rois de Pologne et des tsars de Russie, malheureusement disparue lors d’un incendie. Découverte du très beau musée du Parc National de Bialowieza et montée sur la tour panoramique.

Possibilité d’une promenade en calèches vers les chênes royaux et déjeuner autour d’un feu de bois en compagnie d’accordéonistes. Découverte des réserves d’animaux qui regroupent les plus importantes espèces de cette forêt. Retour à l’hôtel, diner et nuit à l’hôtel Soplicowo.

Retour sur Varsovie. Etape à Hajnowka, et visite de son église orthodoxe toute moderne, avec ses polychromies étonnantes. Continuation sur Grabarka, mont sacré des Orthodoxes polonais, avec sa colline des croix. Après déjeuner, poursuite par les peties villes de Siemiatycze et de Drohiczyn. Le soir, arrivée à Varsovie. Nuit à l’hôtel aménagé dans le domaine du palais Ossolin, bel exemple d’architecture nobiliaire du XVIII° siècle.

Visite du Palais de Wilanow , dit le "Versailles polonais”, résidence baroque du roi Jean III Sobieski et de son épouse française Marie Casimire d’Arquien. Départ pour la France.