Népal – “Les chemins de Katmandou en moto”

Accueil à l’aéroport généralement en fin d’après midi et transfert à votre hôtel. Nuit à l’hôtel. 

Premier jour de voyage. A moto, vous partez à l’Est, au cœur de la vallée de Katmandou et commencez par la visite du magnifique temple de Changu Narayan, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous reprenez ensuite la route pour Bhaktapur. Petite ville traditionnelle, où la circulation, interdite dans le centre vous permet d’apprécier pleinement les merveilles architecturales de cette région. Nuit à l’hôtel.
Troisième des cités-Etats médiévales de la vallée, Bhaktapur est également la mieux préservée. La ville possède non pas une mais trois places bordées de temples qui comptent parmi les plus beaux du pays. Cette splendeur se déploie dans un cadre rural : on voit dans les rues les récoltes qui sèchent au soleil et les fermiers qui vannent du riz et du blé à l’aide de paniers en osier et de ventilateurs électriques. 

Par une piste, vous partez visiter la paisible bourgade de Panauti et son petit temple. Au programme, balade dans les rues ombragées et rencontres avec les habitants. Vous repartez ensuite pour Patan, et visitez l’imposant Durbar Square, ainsi que la place principale où se trouvent différents temples et un musée. Vous déambulez ensuite dans les ruelles de cette «ville de beauté» comme l’appellent les Népalais, afin de clôturer la visite de cette vallée verdoyante. Nuit à l’hôtel.  

Vous partez ensuite vers l’Ouest par une très belle route en longeant la rivière Trisuli. Votre route est parsemée de rencontres diverses (femmes portant les lourds paniers remplis de récoltes, vendeurs de fruits, petites échoppes…), le tout dans un paysage variant de rizières abondantes, forêt de pins et gorges imposantes. Arrivée dans le ravissant village de Bandipur. Comme en témoignent ses bazars, c’était autrefois un grand centre marchand sur la route du Tibet à l’Inde. Des temples et des maisons à plusieurs étages bordent les étroites rues pavées. La construction de la nationale que vous empruntez et l’éradication du paludisme dans le Teraï ont condamné Bandipur à l’oubli depuis 40 ans, préservant son mode de vie Newari traditionnel. Dans ce territoire pratiquement vierge de touristes, épargné par le béton et la société de consommation, les enfants saluent encore les visiteurs d’un « namaste » chaleureux. Visite de la ville. Nuit à l’hôtel. A noter : Chambres sans salle de bain privative, afin de privilégier un cadre purement authentique. 

Belle étape jusqu’à Pokhara par des routes sinueuses. Attention tout de même à l’arrivée à Pokhara avec une fin de route accidentée. Navigation jusqu’à la petite île au centre du lac abritant le temple Varahi, puis petite balade autour du lac et temps libre en fin de journée. Nuit à l’hôtel. 

Choisissez de rester à Pokhara, ou bien suivez votre accompagnateur à travers des pistes qui vous mènerons jusqu’au lac de Phewa Tal. (50 km aller-retour – 2 heures de route). Nuit à l’hôtel.
Rien n’incarne mieux le splendide décor naturel de Pokhara que le majestueux Phewa Tal, deuxième lac du pays par la taille. Par beau temps, les montagnes de l’Annapurna se reflètent à la perfection dans ses eaux calmes, ce qui en fait l’endroit idéal pour une sortie en barque ou en kayak. La randonnée jusqu’à la pagode de la Paix offre des vues époustouflantes sur le tal et les montagnes en toile de fond. 

Journée libre à Pokhara. Nuit à l’hôtel. Si l’Himalaya est le toit du monde, alors Pokhara, qui s’étend au pied du majestueux massif de l’Annapurna, en est la porte d’accès. Version relax du Thamel de Katmandou, elle s’inscrit dans un cadre exceptionnel, où le bon air des montagnes, remplace avantageusement les gaz d’échappements. Il existe en réalité deux Pokhara. D’abord Lakeside, le long des eaux calmes du superbe lac Phewa Tal, qui affiche sans complexe sa vocation touristique. Le quartier offre un refuge appréciable à bien des voyageurs épuisés par un long trek et leur permet de reprendre des forces en profitant des restaurants, des bars animés et des cybercafés. Vient ensuite le vieux Pokhara, où vous verrez comment était le pays avant que les hippies ne découvrent le Népal. Ses charmantes enclaves d’architecture newar et la vitalité de ses couleurs locales. 

Vous quittez les montagnes pour prendre la route vers Tansen au sud, petite bourgade isolée du tourisme de masse, non loin de la route principale. Visite de cette dernière où le calme des petites rues et l’attrait des campagnes environnantes vous permet un léger repos après vos longues étapes. Nuit à l’hôtel. 

Vous vous dirigez à présent vers Lumbini, inscrit au patrimoine mondial de l’humanité, un site religieux des plus importants qui attire des bouddhistes du monde entier. Nuit à l’hôtel.
C’est à Lumbini, en l’an 563 avant J-C, qu’est née l’une des figures les plus importantes et les plus vénérées de l’histoire, Siddhartha Gautama – Le Bouddha. Le cœur spirituel de Lumbini est le temple de Maya Devi, qui marque le lieu exact où est né le bouddha, sous un arbre de la Bodhi. Dans le jardin sacré contigu, une foule de moines en robe couleur safran ou bordeaux se regroupent autour d’un énorme arbre de la Bodhi orné de drapeaux de prières pour rendre hommage au Bouddha. 

Vous reprenez la route principale en direction du parc national de Chitwan. L’après midi, petite promenade guidée par un guide naturaliste local dans la jungle du parc où la faune et la flore, abondantes, contrastent avec les paysages montagneux de l’Himalaya. Nuit à l’hôtel. 

Pour cette matinée, rien de mieux que d’aller à dos d’éléphants à la rencontre de cette nature luxuriante. Au programme de ce Safari guidé, Rhinocéros unicorne, singes, crocodiles et peut être pour les plus chanceux, une rencontre inoubliable avec un tigre royal du Bengale, un léopard ou même un ours. L’après-midi, aventurez-vous dans la jungle hostile à la découverte des crocodiles d’Asie puis embarquez à bord d’un bateau sur la Narayani River afin de les observer dans leur environnement naturel. Ce parc naturel marque une réelle rupture avec la montagne des jours précédents. Nuit à l’hôtel. 

Lever très matinal pour une séance d’observation des multiples oiseaux du parc. Les amoureux des oiseaux peuvent en observer 450 espèces et les amateurs de papillons en découvriront au moins 67 espèces, dont certains grands comme la main. Après un petit déjeuner bien copieux, reprenez la route pour votre dernier jour de raid. Vous terminez la boucle par une très belle étape. Vous roulez d’abord dans les plaines jusqu’à Hetauda, puis vous remontez par une série de zig zags jusqu’à Katmandou pour une bonne nuit de repos bien méritée. Nuit à l’hôtel. 

Journée libre. L’occasion pour vous de partir à la découverte de la capitale népalaise, et de faire un peu de shopping. Nuit à l’hôtel. Pour bien des voyageurs, l’arrivée à Katmandou provoque un véritable choc. Les yeux, le nez, les oreilles sont assaillis de toutes parts, qu’on se faufile en rickshaw dans le dédale de la vieille ville, qu’on s’émerveille devant les sanctuaires de Durbar Square ou qu’on tente d’échapper aux rabatteurs et marchands ambulants de Thamel. Tout contribue à rendre l’expérience exceptionnelle, enivrante et authentique. Une promenade dans les petites rues vous fera découvrir son extraordinaire patrimoine culturel et artistique, ses temples cachés parés de guirlandes d’œillets, les cours où sèchent des piments et le riz, et ses minuscules ateliers. 

Matinée de visites à Katmandou : Pashapatinath et Durbar Square. Temps libre à Katmandou. Possibilité de visiter le temple de Bodnath et du Monkey Temple. Transfert a l’aéroport, fin de nos services.