Autotour en Basse Californie

Arrivée à l’aéroport de La Paz et remise de votre véhicule au comptoir Hertz. Nuit à votre hôtel à la Paz.

Départ le matin pour le nord de la Basse Californie. La route sillonne entre les montagnes aux couleurs ocre et rougeâtre de la Sierra La Giganta avant de rejoindre la terre des plaines. Pause déjeuner près de Ciudad Constitución, véritable porte d’entrée au désert. Puis route pour la grande Bahia Magdalena, considérée comme la Mecque de l’observation de la belle baleine grise. L'observation de ce mammifère est une des expériences les plus fortes que l'on puisse vivre au Mexique et la grande attraction de la période hivernale. Des milliers de baleines grises viennent s'accoupler et mettre au monde les petits baleineaux, entre janvier et avril, avant de repartir vers le Nord, pour l'été. Nuit à l'hôtel à Puerto Lopez Mateos.

Nous partons pour la marina où nous embarquons sur une barque pour aller à la rencontre des baleines grises venues des grands froids nord-américains. Pause déjeuner dans le village. Puis en début d’après-midi, nous mettons le cap pour Loreto, petite ville charmante coincée entre la mer et la montagne. Possibilité de baignade, si le temps le permet, dans la mer de Cortés, aux fonds marins exceptionnels, sanctuaire des lions de mer, tortues géantes et requins-marteaux. Nuit à l'hôtel à Loreto.

Départ pour une journée balnéaire où nous embarquons sur une « lancha » pour une excursion à la « Isla Coronados » en pleine mer de Cortés qui fut nommée « Aquarium du monde » par Jacques Cousteau. Cette portion de terre volcanique abrite une faune sous marine variée. Nous verrons des dauphins et si la chance nous sourit une baleine bleue.
Pour les plus courageux, nager avec les lions de mers est une expérience unique. Laissez vous tenter, cette activité est sans risque.
C’est aussi le sanctuaire de nombreux oiseaux qui en ont élu leur refuge pour passer les mois hivernaux du nord. Baignade sur une petite plage aux eaux transparentes et idéale pour s’adonner aux joies de la plongée libre (masque et tuba non compris, possibilité de location sur place).  Retour à Loreto en début d’après-midi. Fin d’après-midi libre. Nuit à l'hôtel à Loreto.

Départ le matin pour le nord. Nous sillonnerons une très belle route bordée de cactus chandeliers pour atteindre le village de Mulege perdu dans un oasis de palmiers dattiers. En route, les eaux turquoise de la Bahia Concepcion nous invitent à faire quelques ploufs, histoire de se rafraîchir. Arrivée en fin de matinée à Mulege. Puis en début d’après-midi, visite de sa mission qui fut érigée par le père jésuite Juan de Basaldúa en 1705. Fin d'après-midi libre à l’hôtel. Nuit à Mulege.

Départ ce matin pour une excursion d’une demie journée où nous partons à la découverte des fameuses peintures rupestres du rancho la Trinidad. Puis nous continuons notre route pour atteindre en fin d’après-midi la petite ville minière de Santa Rosalia qui eut son apogée au XIXème siècle lorsque qu’une compagnie française s’y installa pour y exploiter le cuivre de la région. Cette entreprise, El Boleo, fit faillite et laissa derrière elle un certain nombre de vestiges à l’architecture française. Visite de l’église, Santa Barbara, qui fut dessinée par Gustave Eiffel en 1884, montrée à l’exposition universelle de Paris en 1889 puis achetée et acheminée par voilier.
C’est aujourd’hui la fierté des habitants tout comme l’hôtel Francés qui logeaient les ingénieurs et la boulangerie…achetez vous un croissant ! Nuit à Santa Rosalia.

Départ pour San Ignacio, véritable porte d’entrée de la grande Sierra. Arrivée sur la place centrale. Visite de sa mission jésuite construite en 1728 par le père Juan Bautista Luyando et qui est certainement le plus beau joyau de l’art religieux de toute la Basse Californie. San Ignacio est un oasis tapissé de palmiers dattiers et qui contraste avec les paysages de la Sierra et du désert.
Déjeuner en ville. Nous empruntons la piste carrossable pour rejoindre le campement et la zone de reproduction des baleines de Kuyima.
Installation dans nos bungalows et dîner au campement.

Nous profitons du cadre naturel incroyable de la lagune de San Ignacio. Aujourd’hui, nous embarquons de nouveau sur la lagune de San Ignacio afin d’aller observer le ballet des baleines grises, et de leur nouveau-nés. Inoubliable ! Au cours de l’après-midi, nous pourrons pagayer dans la mangrove et découvrir la richesse et la diversité de la flore, observer la diversité ornithologique, ou encore se balader autour des marais salins de la réserve de la biosphère de Vizcaino. Puis, en fin de journée, les guides naturalistes nous apporterons leurs éclairages sur notre journée d’observation. Nuit au bungalow. 

Route pour la ville de Santa Rosalia puis Mulege et enfin Loreto. Arrivée à Loreto en fin d’après-midi. Nuit à Loreto.

Départ en matinée pour la ville de La Paz, capitale de la Basse Californie sud.  La Paz est une station balnéaire paisible cachée au milieu de lauriers et de cocotiers dans une anse profonde de la mer de Cortés. La ville tient son nom des pirates qui venaient y chercher un peu de paix entre deux aventures.
Transfert à l’aéroport 3 heures avant l’heure de décollage. Restitution de votre véhicule au comptoir Hertz.