Facilement accessible en bus depuis Puerto Lopez, Agua Blanca semble mériter une visite. Le bus me dépose sur la route mais il reste encore 3 km à terminer à pied en plein cagnard… Je sympathise avec le gardien qui me propose de monter sur sa moto pour y arriver, j’accepte volontiers !
Je suis seule et il faut être en petit groupe pour pouvoir démarrer la visite. Deux Américains, un père et sa fille archéologue se joignent à moi, nous pouvons commencer. La découverte du site commence par la visite du petit musée archéologique. Nous partons ensuite à travers la forêt où cohabitent de nombreux oiseaux. L’intérêt de la visite est aussi l’ensemble des sites archéologiques, les fouilles n’ayant démarré qu’il y a 35 ans, il reste encore beaucoup de choses à découvrir de la culture mateña (du VIIe au XVIe siècle).
La promenade se termine par une baignade dans un bassin d’eau sulfurée, dans lequel on plonge le corps enduit de boue. Ça pue mais il paraît que c’est excellent pour la peau alors je me laisse tenter !
Allier utile à l'agréable est un idéal. D'une certaine manière, c'est ce que permet le projet de cette communauté. Agua blanca offre une belle balade accessible pour tous (10 km aller retour) dans un écosystème particulier (la forêt tropical sèche) à la rencontre d'une très ancienne culture. Même si les adeptes de la balnéothérapie ne seront attirés que par la source d'eau chaude, il serait dommage de louper le musée de la culture indigène locale qui vous ouvrira de nouveaux horizons.
D'ailleurs nous avons préféré les découvertes culturelles et faunistiques (de nombreux oiseaux à observer sur le chemin) à la baignade dans cette eau boueuse qui sent tout de même l'oeuf pourri (souffre oblige). Cela dit, elle est réputée pour soigner de nombreuses pathologies, alors cela vaut la peine de tenter sa chance.