8 Jours aux Galapagos

Après un vol d’environ 2 heures depuis Quito (si vol direct) ou Guayaquil, arrivée à l'aéroport de Baltra. Accueil par votre guide. Vous traverserez le canal qui sépare l’île de Baltra de celle de Santa Cruz en ferry (10 minutes) puis, après environ 45 minutes de route à travers l'île de Santa Cruz, vous arriverez à Puerto Ayora. Installation au lodge de Puerto Ayora et déjeuner. L’île de Santa Cruz est la plus habitée et la deuxième en taille de l’archipel. Départ pour la plage de Garrapatero, située à 25 minutes en bus puis 15 minutes à pied par un chemin facile. Cette belle plage de sable blanc d’environ 3 km, entourée de mangroves, est connue pour ses flamands roses, ses pinsons, hérons et huitriers. Vous pouvez également observer des iguanes marins sur le sable et dans ses eaux claires. Dîner et nuit.

Excursion sur les hauteurs de l’île de Santa Cruz. Arrêt tout d’abord aux cratères de "Los Gemelos", littéralement les gémeaux, deux cratères en puits (pit-craters), où vous recevrez vos premières explications d’ordre géologique. La balade à pied sans difficulté vers les cratères sera aussi l’entrée en contact avec la flore et la faune endémique de l’île. Vous pénétrerez dans la forêt de scalesias, où vous aurez la possibilité d’observer le tyran écarlate ainsi que différentes variétés de pinsons de Darwin. Par la suite, vous partez à la recherche des tortues géantes qui vivent en liberté dans des exploitations agricoles en bordure du Parc Galapagos. Découverte ensuite de l’un des immenses tunnels de lave de Santa Cruz, à l’intérieur duquel vous pourrez marcher ! Retour à l’hôtel pour le déjeuner puis départ pour l’île de Floreana, située à environ 2 heures de Santa Cruz en bateau rapide. Avant même l’enregistrement à l’hôtel, découverte de la plage « noire », où vous pouvez vous baigner, nager avec masque et tuba, ou tout simplement vous détendre en observant le coucher de soleil sur la mer. Retour à pied au lodge. Dîner dans un restaurant tenu par une famille locale. Nuit au lodge.

Après le petit déjeuner, vous montez à bord d’un bus typique sans fenêtre ni porte une « chiva » pour un trajet d’environ 20 minutes en direction de la partie haute de l’île. Vous arrivez à l’entrée du Mont Allieri, l’un des points les plus hauts de l’île de Floreana (340 mètres), du haut duquel vous pouvez profiter d’une belle vue sur les différents paysages et la petite ville de Puerto Velasco Ibarra. Le tour à pied du mont Allieri prend environ 2h30. L’une des principales attractions du mont Allieri est sa végétation. Des 48 espèces de plantes identifiées, 56% d’entre elles sont natives et 33% sont endémiques. Il y a aussi de bonnes possibilités d’observer des pinsons de Darwin et parmi ces derniers, les pinsons de « medium tree ». Retour en ville pour un déjeuner typique dans une famille locale. Après le déjeuner, balade à pied jusqu’à la « Loberia », aux nombreuses otaries, iguanes et tortues marines. Nouvelle possibilité de baignade et de nage avec masque, palmes et tuba. Vous pouvez également partir explorer librement la petite ville de Puerto Velasco Ibarra. Dîner dans un restaurant local. Nuit au lodge.

Matin : partie haute de Floreana. Après le petit déjeuner dans le restaurant d’une famille locale, vous montez à nouveau à bord d’une « chiva » pour un trajet d’environ 40 minutes. Vous traversez des zones agricoles à la végétation variée et abondante, avant d’arriver à l’"Asilo de Paz", site dans lequel votre guide vous raconte l’histoire des premiers habitants des "îles enchantées", Floreana étant la première île ayant été colonisée par les hommes. Visite des caves des premiers pirates du 17e siècle, d’une source d’eau potable et d’une réserve de tortues géantes. Retour au lodge puis départ pour l’île d’Isabela, située à environ 2 heures en bateau de Floreana. Arrivée, installation et déjeuner. Isabela est la plus grande des îles de l’archipel. Elle est constituée de six volcans unis entre eux. Bien qu’elle soit la plus vaste de l’archipel, Puerto Villamil n’a que 2000 habitants et la majorité d’entre eux sont des pêcheurs. Dans l’après midi, un petit bateau vous conduit rapidement aux abords des rochers de "Las Tintoreras", une aire de repos pour les requins à pointe blanche qui se laissent facilement observer dans l’eau transparente. Le sentier vous mène ensuite à proximité de l’une des colonies d’iguanes marins et d’otaries d’Isabela. Possibilité d’observer également les pingouins récemment rétablis à Puerto Villamil et de nombreux fous à pattes bleues.Temps libre, dîner et nuit au lodge.

Ce matin un véhicule vous conduit dans la partie haute d’Isabela, où vous réalisez une randonnée à pied jusqu’au cratère du volcan Sierra Negra. Vous prenez un snack au bord de ce cratère, le 2ème plus grand cratère au monde, 9km sur 10km ! Les plus sportifs peuvent prolonger la randonnée jusqu’au volcan Chico, situé à une heure à pied du Sierra Negra et caractérisé par des champs de lave de différentes périodes (et couleurs) et par de nombreuses fuméroles. Après la visite du volcan Sierra Negra, déjeuner à Campo Duro, une exploitation agricole préparant des repas à l’aide des produits organiques cultivés sur place. En lien avec le Parc National Galapagos, cette ferme héberge également des tortues géantes via un système de parrainage qui vous sera expliqué par vos guides. De retour au lodge, temps libre pour découvrir Isabela et Puerto Villamil par vous même (snorkeling et baignade possibles). Dîner et nuit au lodge.

Départ pour une excursion au site de « Los Tuneles ». Ce site, se trouvant à environ une heure de bateau de PuertoVillamil, offre des paysages de lave spectaculaires. Certaines des formations volcaniques entrent littéralement dans la mer, d’autres ont des formes d’arc ou de tunnel. Votre bateau vous conduit à travers ce labyrinthe dans lequel vous avez la possibilité d’observer des tortues marines, des otaries, de nombreux poissons et peut-être des raies Manta. Snorkeling possible avec masque, tuba et palmes. Retour à Isabela dans l’après midi. Temps libre pour une découverte personnelle du village de Puerto Villamil. Dîner et nuit au lodge.

 

Après le petit déjeuner, départ pour une promenade à travers les mangroves d’Isabela. Vous démarrez sur la magnifique plage de sable blanc qui commence à PuertoVillamil et s’étend sur 3 km. Le chemin qui longe ensuite les mangroves est l'occasion de rencontres avec des lézards des laves, des tortues, des iguanes, des pinsons de Darwin et autres oiseaux, que votre guide naturaliste vous aide à identifier. Arrêt à la colline Orchilla, du haut de laquelle vous aurez une très belle vue sur l'île d'Isabela et sur la mer. Arrivée au « Mur des Larmes », construit par les détenus qui se trouvaient là dans les années 50. Retour au lodge pour le déjeuner puis départ en bateau en direction de l’île de Santa Cruz (pour environ 1h30 à 2h de traversée suivant l'état de la mer). Arrivée à Puerto Ayora, visite guidée de la station scientifique Charles Darwin, où sont élevées des tortues et iguanes terrestres et où vit notamment « Lonesome Georges », le seul survivant de son espèce de tortues géantes, découvert en 1971 sur l’île de Pinta. Créé en 1964, le centre Charles Darwin est financé par des scientifiques et chercheurs du monde entier avec l’objectif d'étudier et de supporter les efforts de conservation dans l’archipel. Dîner et nuit.

Après le petit déjeuner, départ pour l’aéroport, d’où vous pourrez prendre votre vol pour Guayaquil (ou éventuellement Quito).