Esna (Egypte)

Esna est une localité très animée. J’ai apprécié ses maisons aux moucharabiehs soignés, exemples de l’architecture provinciale égyptienne du XIXe siècle, et les vestiges de son splendide caravansérail d’époque ottomane, le Wekalat ad-Gedawi. Les amateurs de rencontres locales authentiques apprécieront une visite aux souks d’Esna : ils se tiennent le lundi, jour de marché dans la ville.

La principale attraction d’Esna est le temple de Khnoum, un lieu très prisé des voyageurs. Sa construction remonte à l’époque ptolémaïque pour s’achever à la période romaine. Le temple est dédié à Khnoum, divinité à tête de bélier.

J’ai aimé la salle hypostyle du temple pour ses majestueuses colonnes aux splendides chapiteaux en forme de feuilles de palmier, de boutons de lotus et de grappes de raisin (un exemple de l’influence romaine) ! Pensez à lever les yeux, pour admirer le somptueux décor du plafond et ceux des murs avec leurs fresques d’empereurs romains habillés en pharaons proposant des offrandes aux dieux et leurs représentations des pharaons Ptolémée VI et VIII.