Véritable bouffée d’oxygène après la visite de la capitale chinoise, Chengde constitue une escapade culturelle et historique de choix.
C’est dans ces collines verdoyantes que l’empereur Kangsi décida, en 1703, d’installer ses quartiers d’été. Au XVIIIe siècle, Chengde devint donc la résidence d’été des empereurs de la dynastie Qing et de toute la cour impériale. Aujourd’hui, la Résidence de montagne et les temples avoisinants – soit le plus vaste ensemble palais-jardins-temples de Chine – sont classés à l’UNESCO. Le site est particulièrement admiré pour son architecture, intégrant des éléments de l'art et des cultures Han, mongole et tibétaine.
Pour mieux s’imprégner de l’ambiance particulière du lieu, mieux vaut prévoir deux nuits sur place.