Découverte de la diversité culturelle de la Bolivie

Accueil à l’aéroport et transfert à l’hôtel. (Hôtel disponible à partir de midi. Possibilité de réserver une nuit supplémentaire afin de pouvoir disposer de la chambre dès votre arrivée, nous consulter). Rendez-vous à l'hôtel à 14:00 pour la visite de Santa Cruz : Place du 24 Septembre, cathédrale, casa de la cultura, musée d'art contemporain, parc zoologique (les musées sont fermés le dimanche, possibilité de remplacer certaines visites par une découverte du Parc des Papillons). Déjeuner et dîner libres. Hôtel.

Départ de l’hôtel à 08:30 en véhicule privé pour San Javier, première étape de notre périple (3 heures de route asphaltée). Première mission jésuite, fondée en 1691, elle accueillit également la première école de musique, ainsi qu'un atelier de fabrication de violons, harpes, clavecins… Après le déjeuner, nous reprenons la route vers le village de Concepción, distant de 70 km à l’Est (1h30). En route, arrêt au site des «piedras de Paquió», complexe géologique formé de rochers en équilibre. Fin de journée libre. Déjeuner et dîner compris. Hôtel.

Le matin, visite de l’église et du musée des Missions, abrité dans la maison natale du Général Hugo Banzer (dictateur puis Président de Bolivie dans les années 70 et 90). Visite du jardin des orchidées, puis déjeuner à Concepción. Retour à San Javier et à Santa Cruz en fin d’après midi. Déjeuner compris. Dîner libre. Hôtel.

Départ de l’hôtel en transport privé 2 heures avant l’heure de décollage pour un transfert à l’aéroport. Vol Santa Cruz - Sucre (horaires variables selon le jour de la semaine, Vol Inclus). Accueil à l’aéroport et transfert à l’hôtel. Fin de journée libre.
Déjeuner et dîner libres. Hôtel.
Note : vol non accompagné

Départ à 09:00 en véhicule privé pour le village de Candelaria (3h de route), en plein pays «Tarabuco», ethnie réputée pour ses tissus. Ce charmant village conserve toute son authenticité (la plupart des habitants ne parlent que le quechua). Visite du petit musée en compagnie d'une tisserande, qui vous ouvrira aussi les portes de son atelier. Nous partageons le déjeuner avec sa famille, avant de retourner tranquillement sur Sucre. Déjeuner inclus. Dîner libre. Hôtel.

Rendez-vous dans le hall de l’hôtel à 09:00 pour une visite guidée (en français) de la ville coloniale, inscrite par l’Unesco au patrimoine de l’humanité. Couvent de la Recoleta, musée ethnographique du textile (ASUR), Casa de la Libertad (fermée le lundi et le dimanche après-midi), monastère San Felipe Nery…. Départ de l’hôtel à 16:00 en transport privé. Nous passons le río Pilcomayo par le Pont Sucre, à l'architecture quelque peu anachronique (plus au Sud, ce río sépare l'Argentine du Paraguay). Nous quittons alors les vallées du Chuquisaca pour monter jusqu'aux hauts plateaux de Potosí (4100 m. alt.) où nous arrivons en fin de journée (3 h ; route asphaltée). Déjeuner et dîner libres. Hôtel.

Journée consacrée à la découverte de la ville, inscrite par l’Unesco au patrimoine de l’humanité (visite guidée en français). A 09:00, rendez-vous dans le hall de l’hôtel pour la visite (en service privé) des mines du Cerro Rico où l’on pourra rencontrer des mineurs dans leur environnement. La visite des mines est possible tous les jours, cependant, les mineurs ne travaillent pas le dimanche et l’activité est réduite les samedis et lundis. L’après-midi, visite de la Casa de la Moneda (fermée le lundi et dimanche après midi), où les Espagnols frappèrent la monnaie de la couronne jusqu’au XIXe siècle. Déjeuner et dîner libres. Hôtel. Expédition en 4x4 privé de Potosí à Uyuni / chauffeur hispanophone.

Départ de l´hôtel à 09:00 en 4x4 privé. Nous traversons toute la Cordillère Frailes pour rejoindre Uyuni, petite ville perdue en bordure du salar (5/6 h de piste). En chemin, arrêt à Pulacayo, qui fût au XVII et XVIIIème siècle la deuxième mine d'argent la plus importante du continent. Aujourd'hui, c'est un village pratiquement abandonné, où est cependant installé un musée retraçant sa splendeur passée. Arrivée à Uyuni en fin d'après midi. Déjeuner sur la route (inclus). Dîner compris (bar-restaurant La Loco). Hôtel.

Départ de l’hôtel à 09:30 en 4x4 privé pour une visite du cimetière de trains, aux abords de la ville. Nous mettons ensuite le cap au sud. En chemin, visite de plusieurs villages, dont l’urbanisation modèle de Culpina K. Pause déjeuner à San Cristobal où nous pourrons, si elle est ouverte, visiter la riche église coloniale. Puis traversée de Rio Grande, zone de vigognes et de ñandus (cousins de l’autruche) et arrivée à Villamar en fin de journée. Repas froid à midi. Tout compris. Nuit en refuge (confort sommaire).

Cap au sud pour rejoindre la laguna Colorada. Celle-ci tient son intense coloration rouge-brique du fait de la présence de phytoplancton qui réagit à la lumière du soleil. Puis excursion aux geysers Sol de Mañana (4850 m alt.), cratère volcanique avec effusions de vapeurs de soufre et d’eaux lourdes. Nous faisons halte aux thermes de Polques avant de longer la laguna Salada et de traverser le désert de Dali (ainsi nommé en raison des paysages qui rappellent l’un des tableaux du maître). Nous parvenons en fin de matinée à la laguna Blanca et à la laguna Verde, au pied des volcans Juriques et Licancabur (5960 m alt.), pour assister à un phénomène curieux : le vent se lève et la laguna Verde prend alors une teinte vert émeraude spectaculaire. Retour à la laguna Colorada en fin d’après-midi. Repas froid à midi. Tout compris. Nuit en refuge (confort sommaire).

Cap au nord à travers les superbes paysages du désert de Siloli et son fameux «arbre de pierre» où s'aventurent parfois quelques viscaches. Puis nous longeons la frontière chilienne en empruntant la «route des joyaux» : lagunas Ramaditas, Honda, Ch’arkota, Hedionda et Cañapa, sanctuaires de 3 variétés de flamants roses. Arrêt au mirador du volcan Ollagüe. Ce volcan toujours actif (5865 m alt.) abrite aussi l'une des mines de soufre les plus hautes du monde. Puis la piste descend d'environ 4200 m à 3600 m d’altitude. Nous traversons le petit salar de Chiguana, au pied du volcan Tomasamil (5900 m alt.), avant de rejoindre le village de San Juan, où se trouvent de spectaculaires momies des «seigneurs des Lipez» (1200 D.C) et un petit musée. Repas froid à midi. Tout compris. Hôtel.

De San Juan, 2 heures de piste nous permettent d’atteindre le salar d’Uyuni (3650 m alt.), plus grand désert de sel du monde. La sensation est unique : l’horizon n’a plus de limites et l’immensité invite au silence. Cap plein nord jusqu'à l'île d'Incahuasi, d’origine volcanique et recouverte de stromatolites et de cactus géants (les stromatolites sont des colonies bactériennes fossilisées, premières traces de vie sur Terre). L'après-midi, cap à l'est vers Uyuni. En route, visite d’une exploitation de sel à Colchani et de l´hôtel de sel (fermé depuis 2001).
- le lundi et jeudi, départ du train Wara-Wara pour Oruro à 01:45 (mardi ou vendredi matin). Hôtel disponible à Uyuni jusqu´au départ. Arrivée à Oruro le matin à 09:10. , puis transport privé jusqu’à La Paz. Arrivée pour le déjeuner et transfert à l’hôtel, disponible à partir de midi.
- le mercredi et samedi, départ du train Expreso del Sur pour Oruro à minuit. Hôtel disponible à Uyuni jusqu´au départ. Arrivée à Oruro le matin à 07:00, puis transport privé jusqu’à La Paz. Arrivée en fin de matinée et transfert à l’hôtel, disponible à partir de midi.
- les autres jours (sauf mercredi et dimanche), départ du bus de nuit à 20:00. Ce bus tout confort est direct jusqu´à La Paz. Possibilité de prendre une douche pour une somme modique avant le départ. Arrivée à La Paz le lendemain matin à 07:30. Accueil et transfert à l´hôtel, disponible dès le matin. Hôtel.
Note : pour un meilleur confort, nous vous recommandons d´effectuer ce voyage un jour de circulation du train.
Repas froid à midi (inclus). Dîner libre (bar-restaurant La Loco recommandé).

Arrivée à la Paz. Après-midi libre pour visiter la capitale la plus haute du monde. Déjeuner et dîner libres. Hôtel.

Rendez-vous à 09:00 dans le hall de l'hôtel pour une découverte en véhicule privé des plus beaux points de vue sur la ville de La Paz, incroyablement installée dans la «saignée» que forme le río Choqueyapu dans l'Altiplano, avec en toile de fond les Géants de la Cordillère Royale : Huayna Potosí, Mururata et Illimani. Cette visite, à conseiller tout particulièrement aux photographes, nous emmène d´abord au mirador K´Illi K´Illi et au parc Laykakota, sur le flanc nord-est de la ville. Puis nous traversons le Pont des Amériques pour nous rendre au mirador de la Place d'Espagne, dans le quartier colonial de Sopocachi. De là, une descente abrupte nous conduit à «la Zone Sud», en passant par Llojeta et le «Cimetière Jardin», pour une excursion à la vallée de la lune, étranges formations calcaires où l’on pourra se promener. L'après midi, le véhicule nous ramène dans le Centre et nous dépose au cœur du très coloré et animé marché andin de La Paz. Redescente à pied jusqu'à l'hôtel, toujours accompagné de votre guide. Déjeuner et dîner libres. Hôtel.

Départ vers 8h30 de La Paz vers la Cordillere Royale, muraille andine culminant à 6400 mètres d’altitude et qui sépare le bassin amazonien de l’Altiplano. Après 3 heures de trajet, nous arrivons au village aymara de Tuni, ou nous accueillent les familles du projet Tuni-Terra (tourisme communautaire – mise en valeur du patrimoine andin et aymara – envoi du dossier complet sur demande). Visite du village, installation puis déjeuner typiquement andin. L’après-midi, un guide local nous entraîne pour une ballade de quelques heures dans le massif du Condoriri, pour nous parler des plantes médicinales et nutritives dont se servent les aymaras. Le soir, gastronomie andine (vous pourrez participer a l’élaboration du repas) puis soirée traditionnelle andine. Un groupe musical viendra passer la soirée avec nous. Ce sera l’occasion de quelques pas de danse et de conversations autour du feu. Tout compris. Nuit chez l’habitant ou en refuge.

Le matin, partage de la vie au village et découverte de l’activité locale. Importance du lama, l’éducation des enfants, croyances et rites, organisation sociale d’un village aymara. Déjeuner andin. Départ de la communauté à 14:00 en transport privé. Nous longeons le lac Titicaca et la Cordillère Royale jusqu’à Copacabana (3h30 environ). Montée à la colline du chemin de croix pour le coucher du soleil. Déjeuner inclus et dîner libres. Hôtel / vue sur le lac.

Le matin, un bateau à moteur nous emmène à l’extrême nord de l’île du soleil, aux ruines incas de Chincana (3h). Des ruines, on débute la randonnée en suivant les crêtes de l’île jusqu’au sud (3 à 4 h de marche). Repas froid à midi (inclus). Tout compris. Nuit chez Maria et Ismaël au village de Yumani (confort sommaire).
Note : bateau privé a disposition pendant 2 jours pour transport du groupe et portage des sacs pendant les randonnées. Temps de marche : 4h ; Dénivelé : +450m / -250m.

Nous descendons les presque 500 marches du magnifique escalier en pierre qui nous mène à la Fontaine de 'Inca puis au ponton d'embarquement, où nous retrouvons notre bateau à moteur. Nous nous arrêtons tout d'abord au sud de l'île pour la visite du Palais de Pilko Kaina, qui fût construit par l’Inca Tupac Yupanqui pour ses pèlerinages sur l’île. Nous poursuivons ensuite la  traversée en bateau à moteur (20 minutes) jusqu'à la presqu’île de Yampupata. Randonnée le long de la presqu’île jusqu'à la vierge de Lourdes. Nous reprenons ensuite notre bateau jusqu'à Copacabana. Repas froid à midi (inclus). Dîner libre. Hôtel. Temps de marche : 4h ; Dénivelé : +250m / -250m.

Vers 10:00, départ de l’hôtel pour un retour à La Paz en transport privé (3h30 environ). Fin de journée libre. Déjeuner et dîner libres. Hôtel.

Départ de l'hôtel en transport privé 3 heures avant l'heure de décollage pour un transfert à l'aéroport / vol international.