Belize terre de contrastes

Arrivée à l’aéroport de Belize City et prise en charge par notre personnel. Transfert par la route pour votre hôtel. Visite (selon votre heure d’arrivée) du site maya de Altun Ha où vous pourrez apercevoir la pyramide du Dieu Soleil où a été découverte la tête en jade du Dieu Soleil maya.

Tour d’une journée pour la visite du « Community Baboon Sanctuary », cette réserve dédiée à la protection des singes hurleurs (baboon en dialecte créole) est une initiative très intéressante ! Etabli dans une zone de villages créoles où vivent plus de 200 familles, le sanctuaire géré directement par la communauté a pour but de promouvoir le tourisme durable et la conservation de l’habitat des singes hurleurs ! Une unique opportunité d’observer ces animaux sauvages dans leur milieu naturel ! Retour à l’hôtel, visite en cours de route du Spanish Creek Wildlife Sanctuary, une autre zone de conservation où vous pourrez réaliser de nombreuses activités (canoë, marche, cheval…) 

Transfert par la route pour San Ignacio. Visite en chemin du zoo de Belize. Installé dans une forêt naturelle de 12 hectares, il est considéré comme l’un des meilleurs zoo au monde, il vous donnera un bon aperçu de la faune variée de ce petit pays tropical. Le Cayo District se distingue par ses paysages verdoyants de collines et de rivières. Découverte de San Ignacio, cernée par la Macal River et la Mopal River, cette cité, autrefois véritable centre commercial, est aujourd’hui un grand centre agricole.

Journées libres pour profiter de la nature et de la tranquillité du lieu ainsi que des diverses activités proposées à l’hôtel (tour d’observation d’oiseaux, cheval, kayac, randonnée…). Possibilité de visiter le site maya de Cahal Pech, qui compte une trentaine de vestiges de palais et de temples ou de découvrir le village mennonite de Spanish Lockout. Les mennonites se sont installés au Belize dans les années 50 après un long exode depuis l’Europe de l’est. Ces membres d’une secte chrétienne anabaptiste observent avec rigueur les principes de la bible et vivent en marge de la société avec leurs propres églises et leurs propres écoles. 

Transfert pour le site de Xunantunich, site cérémonial de la période classique, accessible par une très courte traversée en bateau de la Rivière Mopan. Vous aurez, du haut de ses pyramides, découvertes presque intactes, une fabuleuse vue sur la forêt environnante. Passage de frontière avec le Guatemala à Benque Viejo del Carmen puis route pour Flores au Guatemala. Découverte de cette charmante petite ville entourée par les eaux du lac Peten Itza. 

Visite du site de Tikal, le plus spectaculaire du monde maya ! Une balade de plus de 4h au milieu de la jungle pour découvrir non seulement les pyramides mayas mais aussi une faune et une flore tropicales des plus riches. Difficile de s’imaginer une métropole prospère de plus de dix mille habitants. Tikal a connu plus de mille ans d’essor, son sous-sol se compose d’une multitude de strates archéologiques. En milieu d’après-midi transfert pour le site de Yaxha. 

Visite du site maya de Yaxha le troisième plus grand site classique du pays. De ses pyramides, la vue sur la jungle environnante et sur le lac de Yaxhá est splendide. Yaxhá est aussi un des rares sites qui permet d'apprécier de véritables allées de pierre utilisées en son temps par ses habitants. Les dernières fouilles archéologiques donnent au site un caractère magique, avec certains de ses monuments toujours à moitié ensevelis. En fin de matinée retour sur le Belize, Passage de la frontière à Melchor de Mencos puis transfert pour votre lodge à Mountain Pine Ridge et découverte des superbes paysages de cette région où se mélangent la végétation tropicale et les forêts de pins.

Journée libre avec au choix activités de randonnée, observation d’oiseaux, canoë, cave tubing (descente de rivière en chambre a`air), visite de la magnifique Hidden Valley Fall, une cascade de 480 mètre de hauteur très impressionnante en saison des pluies! 

Excursion au site de Caracol, reconnu comme étant le plus grand site maya du Belize. Découverte dans les années 1930, cette immense cité maya tire son nom du fait du grand nombre de coquilles d’escargots trouvées sur le site. Au retour passage par Rio On Pools, une série de chutes d’eau connectées par de petits bassins naturels et baignade dans le Rio Frio qui passe sous une grotte de 800 mètres de long.

Transfert pour le Stan Creek District, capitale de la culture Garifuna. Passage en chemin par le Blue Hole National Park où vous pourrez vous baigner dans une magnifique piscine naturelle creusée par les sources qui dévalent des montagnes environnantes. Vous traverserez des paysages magnifiques, bordés par les Maya Mountains avant de rejoindre Dandriga.

Journée de découverte de la culture Garifuna propre au Belize et à la zone des caraïbes. Les Garifuna sont les ancêtres des esclaves noirs de l’Île de Saint-Vincent fuyant l’esclavage, issus du métissage avec les populations amérindiennes (les indiens Carib). Cette population « libre » face aux exploitations eslavagistes des colonisateurs anglais provoqua de nombreux actes de rebellions et fut ensuite déportée en 1796 sur l’île de Roatan (Honduras), point à partir duquel les Garifunas s’éparpillèrent sur toute la côte caraïbe. Découverte de la gastronomie à base de manioc et de noix de coco et du très populaire Punta Rock composé de rythme traditionnel garifuna avec la présence indispensable des tambours ! 

Transfert pour le sud profond, le Toledo District qui dispose depuis peu d’un accès par une route goudronnée! Il s’agit de la destination hors des sentiers battus! Vous y découvrirez une forte présence maya et quelques vestiges arquéologiques encore enfouis dans la forêt tropicale ! Les nombreuses activités proposées sont liées á la découverte de la nature, l’observation d’oiseaux, la rencontre avec les populations locales maya Mopan, K’ekchi et Garifuna. 

Visite des villages locaux comme Barranco, antre de la culture Garifuna où vous pourrez visiter un temple traditionnel « Dabuyaba », Santa Ana où vous pourrez découvrir la culture maya en apprenant à faire des tortillas de maïs ou encore les villages de San Felipe où vous pourrez apprécier tout le processus de la fabrication du chocolat, du cacaotier, en passant par la fève de cacao jusqu’a produit final ! Retour au Lodge dans l’après-midi, il est aussi possible de combiner ces visites avec une balade en kayak sur la Moho River. 

Journée de découverte avec la visite de l’Aguascalientes Widlife Sanctuary, cette zone de marécage est un véritable paradis pour les amoureux des oiseaux ! Visite du Blue Creek Natural Reserve, une réserve naturelle établie autour du village maya K’ekchi et Mopan de Blue Creek. L’endroit est doté d’une magnifique rivière aux eaux cristallines entourée d’une faune et d’une flore très variée ! Visite de la grotte de Hokeb Ha qui mène à une superbe cascade. Baignade plus que recommandée !

Transfert pour le village de San Pedro Columbia. Il s’agit de la plus grande communauté de maya k’ekchi en dehors du Guatemala ! Visite des ruines maya de Lubaatun située à quelques kilomètres du village. Ce site partiellement mis à jour est le plus étendu de la région de Toledo. Reconnu comme étant un centre administratif, il possède plusieurs places et des terrains de jeu de balles. Retour sur Punta Gorda en fin de matinée puis transfert pour Placencia. Avec ses magnifiques plages de sable blanc et ses maisons en bois sur pilotis Placencia est devenue l’une des stations balnéaires les plus prisée du pays! 

Journée libre pour profiter de la plage et du soleil. Possibilité de faire de la plongé, du snorkelling ou de réaliser un tour d’observation d’oiseau en canoë. 

Transfert pour Belize City pour votre vol de sortie.