Mon avis
J’ai trouvé la ville de Port Macquarie plaisante et sans prétention. Un peu plus de 40 000 âmes vivent ici. Le front de mer est agréable pour pique-niquer, même s’il ne fait pas très chaud en octobre, comme j’ai pu le constater. Il y a beaucoup de monde le week-end ; n’espérez pas vous y trouvez seul, d’autant plus qu’il y a là, tous les opérateurs de croisières et que les Australiens en ont fait leur ville de villégiature. Comme dans la plupart des villes balnéaires d’Australie, tout un panel d’activités nautiques s’offrent à vous : kayak, surf, plongée… La spécificité de Port Macquarie est qu’elle possède un hôpital pour koalas car, autour de la ville, ils évoluent dans leur environnement naturel. (Les koalas ne se nourrissent que d’un certain type d’eucalyptus que l’on ne trouve pas partout en Australie). Dans cette nurserie, les bénévoles soignent les blessés ou malades que les gens leur ont, en général, signalé. (La plupart se retrouvent là après avoir été renversés sur la route.) Vous visitez l’hôpital derrière un guide qui vous mène à travers les enclos. Chaque koala vous est présenté : son nom, son sexe, le type de sa maladie. Ces animaux ne sont déjà pas très actifs naturellement : attendez la séance du repas ; vous les verrez, alors, un peu plus éveillés. Comme ils sont malades ou blessés, on ne peut pas les caresser. Si vous voulez le faire, il y a le Billabong Koala Park en dehors de la ville. Outre l’hôpital des Koalas, j’ai également visité, à mon insu, le véritable hôpital de Port Macquarie ! Ayant été piquée par une bestiole inconnue, mon poignet enflait méchamment. Je sais que l’hôpital est la dernière chose que l’on visite dans une ville lorsqu’on y est en vacances, mais il vous est sans doute bon de savoir que j’y ai été très bien reçue, sans trop d’attente.
Des Australiens m’ont emmenée découvrir le skatepark de Port Macquarie : un terrain de jeu immense, avec rampe, bols, piscines. Vos enfants pourront s’exercer au skate, à la trottinette ou encore au vélo. Ce skatepark, situé le long de la mer dans la Town Beach Reserve, est adjacent au fameux brise lames. Vous pourrez en profiter pour vous balader le long de ce parapet et découvrir les diverses peintures et dessins sur les rochers.
Enfin, non loin de Port Macquarie, dans un environnement unique, j’ai été enchantée par le petit bourg de Crescent Head : un lieu isolé, où coule une rivière qui se jette dans la mer. La vue y est tout simplement magnifique. Adonnez-vous au longboard, même si vous êtes débutant : les vagues sont douces et déroulent parfaitement ; l’eau est limpide, un vrai bonheur ! Le camping se trouve au bord de la mer. Crescent Head est vraiment pittoresque ! Je recommande vivement ce spot aux amateurs de surf.
